¿Cuándo es necesaria una cirugía maxilofacial?
- Dra. Gabriela Moreno López
- 7 ago
- 4 min de lectura
Es una pregunta que escucho casi todas las semanas en el consultorio, seguido de esta frase: "mi dentista me dijo que tenía que operarme, pero no entendí bien por qué". Cuando alguien en la Clínica escucha "cirugía maxilofacial", suele imaginarse algo mucho más grande de lo que realmente es, en la mayoría de los casos.
La verdad es que esta especialidad cubre un rango muy amplio: desde una muela del juicio que no tiene espacio para salir, hasta reconstrucciones más complejas de hueso y articulación. No todo lo que entra en esa categoría es igual de invasivo, ni todo lo que parece grave necesita cirugía.
Lo que sí puedo decirte con certeza, después de más de veinte años dedicada exclusivamente a esta especialidad, es que la decisión de operar o no nunca debería tomarse solo por cómo se ve una radiografía. Se toma evaluando a la persona completa: sus síntomas, su edad, su salud general y lo que ese diagnóstico significa para el resto de su boca.
Los motivos más frecuentes por los que alguien acude a mi consultorio
En Onova Dental Corregidora, la razón número uno sigue siendo la misma que en cualquier otra parte de México: terceros molares, o "muelas del juicio", que no tienen espacio suficiente para salir de forma correcta. Cuando un molar queda impactado, atrapado parcial o totalmente bajo la encía o el hueso, puede empujar a los dientes vecinos, generar infecciones recurrentes o dañar la raíz del diente de al lado. Muchas veces esto ocurre sin que la persona sienta dolor durante meses, y ese es justo el problema: el hecho de que algo no duela no significa que esté bien.
Después de las muelas del juicio, atiendo con frecuencia otros tres tipos de casos: quistes o lesiones alrededor de dientes que no salieron correctamente; dolor o chasquido en la articulación temporomandibular que ya no responde a tratamiento conservador; y extracciones en pacientes medicamente comprometidos. A esto se suma otro grupo de pacientes que llegan derivados por otras especialistas de Onova, cuando durante un tratamiento de implantes, prótesis o de ortodoncia se identifica que hace falta corregir algo a nivel óseo.
Cómo decido si un caso necesita cirugía maxilofacial
El primer paso siempre es una radiografía panorámica, y en casos más complejos, una tomografía (CBCT) que me permite ver el hueso en tres dimensiones antes de tocar algo. Esa imagen me dice cosas que una revisión visual no puede: qué tan cerca está una muela del nervio dentario, si un quiste ya comprometió hueso vecino, o si una articulación tiene daño estructural o solo inflamación.
Con esa información, antes de recomendar cirugía a cualquier paciente me hago tres preguntas: ¿este problema va a empeorar con el tiempo? ¿Hay riesgo real de infección, daño a otro diente o pérdida de hueso si no se interviene? ¿Existe una alternativa conservadora razonable primero? Si respondo que sí a las primeras dos, y no hay una alternativa conservadora sólida, ahí es donde la cirugía deja de ser una opción y se vuelve la recomendación correcta. Si la respuesta cambia, prefiero observar y dar seguimiento antes de operar: no toda muela impactada necesita salir de inmediato, algunas se pueden vigilar durante años sin que den problema.
Por qué en Onova se toman decisiones en equipo
Una parte del trabajo que más valoro de estar en un equipo como el de Onova es que puedo tomar decisiones en equipo muy ágilmente, todos los especialistas están a la mano.
Si el caso involucra encía o hueso periodontal comprometido, reviso el diagnóstico con la Dra. Evelyn Vásquez antes de operar, porque una cirugía sobre una base periodontal enferma tiene un pronóstico distinto.
Si el caso es de cirugía ortognática, o está relacionado con una mordida que se está corrigiendo con brackets o alineadores, coordino directamente con la Dra. Mariana Luna, porque el momento exacto de la cirugía dentro del plan de ortodoncia cambia el resultado final.
Esa coordinación es, honestamente, la diferencia entre un caso que se resuelve una sola vez y uno que se tiene que retocar después.
Qué esperar si tu caso requiere cirugía
La mayoría de las extracciones de terceros molares y remoción de quistes pequeños se resuelven en una sola cita, con anestesia local y un tiempo de recuperación de entre tres y siete días.
Los casos más complejos como fracturas, reconstrucciones óseas mayores o cirugía ortognática, sí requieren planeación previa adicional y, en algunos casos, coordinación con un hospital. Sea cual sea el caso, antes de programar cualquier procedimiento te explico con claridad qué se va a hacer, cuánto tiempo toma y qué molestias son normales durante la recuperación.
Cuándo pedir una valoración
Hay señales que justifican una valoración, aunque todavía no sepas si vas a necesitar cirugía: dolor recurrente cerca de una muela del juicio; un hallazgo en una radiografía que tu dentista general mencionó pero no te explicó a fondo; chasquidos o dolor persistente en la mandíbula; o el inicio de un tratamiento de ortodoncia o implantes sin saber si antes necesitas evaluación quirúrgica.
No todos esos casos terminan en cirugía, pero sí necesitan un diagnóstico hecho por quien puede leer correctamente lo que muestra una radiografía o una tomografía y evaluar médicamente tu estado de salud.
En Clínica Dental Onova, esa primera valoración con evaluación de imagen es el punto de partida antes de recomendar cualquier procedimiento. Si quieres saber si tu caso requiere cirugía maxilofacial, puedes agendar una valoración especializada por WhatsApp.
Cirujana Oral y Maxilofacial en Clínica Dental ONOVA, Corregidora.
Cédula de licenciatura 2629425 y cédula de especialidad 4452938
Más de 20 años de práctica clínica y hospitalaria.
Referencias
1. American Association of Oral and Maxillofacial Surgeons (AAOMS). Evidence Based Third Molar Surgery / White Paper on Third Molar Data. Rosemont, IL: AAOMS.
2. Clinical and Surgical Indications and Current Guidelines on Surgical Removal of Third Molars. Oral. 2025;87(1):77. Disponible en: mdpi.com/2673-4591/87/1/77
3. Indications of the extraction of symptomatic impacted third molars. A systematic review. Med Oral Patol Oral Cir Bucal. Disponible en: ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC7920557/
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